Un étrange voyage
France : 1981
Titre original : –
Réalisation : Alain Cavalier
Scénario : Alain Cavalier, Camille de Casabianca
Acteurs : Jean Rochefort, Camille de Casabianca, Arlette Bonnard
Éditeur : Gaumont
Durée : 1h39
Genre : Drame
Date de sortie cinéma : 4 février 1981
Date de sortie DVD/BR : 12 juin 2019
Quinquagénaire tranquille, Pierre voit sa vie bouleversée le jour où sa mère, partie de la gare de Troyes, n’est jamais arrivée à destination. De plus en plus inquiet et alors que la police classe l’affaire, il décide de partir avec sa fille Claire, à pied, le long des voies à la recherche de la disparue…
Le film
[3/5]
« Alain Cavalier n’a pas toujours été le maître du documentaire autobiographique. Alors qu’il est surtout resté dernièrement dans l’actualité cinématographique grâce à ses autoportraits austères, qui tiennent finement compte du processus de son propre vieillissement, le réalisateur s’était exercé jusqu’au milieu des années 1980 dans une forme de fiction pas moins personnelle. Avant que son film suivant, Thérèse, ne lui apporte cinq ans plus tard la consécration, il avait d’ores et déjà remporté le prix Louis Delluc avec Un étrange voyage, drame aussi singulier que poignant. La caméra de Cavalier, toujours aussi peu sentimentale, y suit un père et sa fille le long des voies du chemin de fer entre Troyes et Paris. Leur odyssée macabre n’est guère un prétexte pour le rapprochement lourd de sens entre ces deux membres de la même famille, qui ne sont pas particulièrement proches. Elle permet davantage d’ouvrir, puis de refermer subtilement une parenthèse dans la vie des personnages, dont les bienfaits ne sautent pas forcément aux yeux.
Comme ce fut le cas dans l’un des plus beaux films sur la disparition d’un être cher, Sous le sable de François Ozon, ce ne sont pas tant les circonstances du point de départ qui importent dans Un étrange voyage que celles de la quête pour retrouver ne serait-ce qu’un cadavre, qui permettrait de clore ce chapitre douloureux. (…) Or, la récolte de ce voyage sans destination clairement définie d’avance se chiffrera avant tout en gain de sagesse, au fil de cette période de préparation au deuil, qui surviendra ou pas. Le regard d’Alain Cavalier accompagne ce retour indirect aux sources sans la moindre effusion sentimentale. Il ne l’agence pas non plus selon le modèle d’un thriller glauque, qui mettrait en parallèle le désarroi existentiel du fils avec la disparition inexpliquée de la mère. Ce qui fait au contraire toute la valeur de ce film empreint d’un réalisme sans fard, c’est qu’il s’en fiche pendant très longtemps de fournir quelque réponse définitive que ce soit, pour mieux laisser les deux personnages principaux dans un état de suspension, qui ressemble de près à un état de grâce.
Le récit joue en effet largement sur la question des générations, puisque c’est souvent Amélie qui prend des décisions raisonnables, tandis que son père ne se sent pas encore prêt à abandonner sa place au chaud, entre la vieillesse et la jeunesse. (…) La sobriété de la narration d’Alain Cavalier est pour beaucoup dans le naturel de cet échange entre un père et sa fille, qui ne sont pas vraiment sur la même longueur d’ondes. Ils cherchent néanmoins à se réconforter mutuellement, sans exacerber pour autant artificiellement – ou pire encore sans ignorer – les imperfections de leur passé familial commun. Les interprétations à fleur de peau, mais à aucun moment ostentatoires, de Jean Rochefort et de Camille de Casabianca correspondent parfaitement au ton presque neutre de ce film, qui accède avec bravoure à un niveau de subtilité nullement tributaire de coups de théâtre fortement retentissants.
La douce musique d’Un étrange voyage n’éprouve point le besoin d’épater ou de manipuler bêtement le spectateur. Elle sait nous toucher pourtant, par le biais d’une intrigue qui ne paie pas de mine à première vue, mais dont les implications profondes s’avèrent infiniment plus riches que les ressorts conventionnels d’une chasse à l’homme (ou dans ce cas à la femme), heureusement laissés de côté ici. »
Extrait de la critique de notre chroniqueur Tobias Dunschen. Retrouvez-en l’intégralité en cliquant sur ce lien.
Le Blu-ray
[4/5]
Disponible chez Gaumont au sein de la vingt-huitième vague de sa collection Blu-ray Découverte (ou Gaumont découverte en Blu-ray), Un étrange voyage s’offre donc aujourd’hui un inattendu lifting Haute-Définition, qui ravira les admirateurs du cinéma d’Alain Cavalier. On notera par ailleurs que le film se voit accompagné d’un autre film d’Alain Cavalier au sein de cette vague : Le plein de super (1976). On espère que Le combat dans l’île (1962) et Thérèse (1986) suivront dans un avenir proche…
Présenté au format 1.66 respecté et en 1080p, Un étrange voyage bénéficie donc du savoir-faire indéniable des équipes de Gaumont en termes de remasterisation : le rendu Haute-Définition absolument remarquable. Le master proposé par l’éditeur français est excellent : le piqué est précis, les couleurs naturelles et le grain d’origine a été préservé avec un soin maniaque. En deux mots, l’ensemble est assez formidable, et l’on est heureux de pouvoir découvrir (ou redécouvrir) le film dans de des conditions techniques optimales : c’est vraiment du très beau travail. Côté son, la version française est mixée en DTS-HD Master Audio 2.0 (mono d’origine) et s’avère parfaitement claire et équilibrée : pas le moindre souci à l’horizon.
Rayon suppléments, l’éditeur nous propose un entretien avec Camille de Casabianca, actrice et co-scénariste du film, qui évoquera ses souvenirs du tournage et reviendra, entre autres, sur ses relations avec Jean Rochefort et Alain Cavalier. Elle est actuellement âgée de 59 ans.
