Test DVD : Des hommes

25 jours en immersion dans la prison des Baumettes. 30 000 mètres carrés et 2 000 détenus dont la moitié n’a pas 30 ans.
Une prison qui raconte les destins brisés, les espoirs, la violence, la justice et les injustices de la vie. C’est une histoire avec ses cris et ses silences, un concentré d’humanité, leurs yeux dans les nôtres.

Le film

[3.5/5]

Nombreux sont les films de fiction dont l’action se déroule dans l’univers carcéral, que ce soit entièrement ou pour une très partie. Par contre, les documentaires en immersion dans une prison sont beaucoup plus rares. Non pas que les réalisateurs de documentaires ne soient pas intéressés par ce sujet, bien au contraire ! En réalité, la raison réside très banalement dans le fait qu’il est très difficile d’obtenir l’autorisation des administrations concernées. C’est ainsi que, pour Alice Odiot et Jean-Robert Viallet, tous deux journalistes et documentaristes, leur démarche pour aboutir à la réalisation de Des hommes s’est apparentée à un parcours du combattant : en 2012, le contrôleur général des lieux de privation de liberté qualifie « d’inhumaines » les conditions de détention de la prison des Baumettes à Marseille ; en 2013, les réalisateurs sollicitent l’administration pénitentiaire pour filmer cette prison, une prison emblématique (ne serait-ce que parce que c’est dans ce lieu que 3 des 4 dernières exécutions capitales en France ont eu lieu) mais également celle pour laquelle l’autorisation de filmer est sans doute la plus difficile à obtenir ;  en 2015, Alice et Jean-Robert sont autorisés à entrer pour 3 semaines dans la prison, sans caméra ni micro ; à la suite de ce qui, pour l’administration pénitentiaire, permettait de vérifier leur adaptation à ce lieu si particulier ainsi que la façon dont ils étaient perçus par les prisonniers, l’autorisation d’une immersion de 25 jours leur est accordée. Une autorisation pour laquelle une personne a été particulièrement importante : Christelle Rotach, la Directrice de la Prison des Baumettes, qui voyait dans le film à venir la possibilité de montrer aux juges ce dans quoi ils enfermaient les hommes et ce qu’elle avait à gérer après la sentence. Le tournage du film a commencé en 2016 et s’est prolongé jusqu’en 2018, par périodes de quelques jours. Une fois obtenue l’autorisation de filmer, Alice Odiot et Jean-Robert Viallet ont joui d’une très grande liberté au point que, avant que ce film soit projeté en public pour la première fois, à Cannes 2019 dans le cadre de la sélection ACID, aucun membre de l’administration pénitentiaire n’avait exigé de le visionner.