Tobias Dunschen

Dans le cinéma américain récent, Spike Lee est probablement l'un des réalisateurs à la filmographie la plus politisée. En tout cas dans le cadre méticuleusement délimité de la production afro-américaine, il compte parmi les rares cinéastes à faire entendre leur voix non pas pour divertir simplement les masses avec un enchaînement guère éclairé de stéréotypes, comme le fait avec une dextérité commerciale remarquable Tyler Perry, mais afin d'alerter sans relâche sur la nature profondément raciste de la société américaine de hier et d'aujourd'hui.

Le scénariste américain Neil Simon est décédé hier à New York d'une pneumonie. Il était âgé de 91 ans. L'un des plus populaires auteurs de Broadway dans les années 1960 et '70, Simon a vu bon nombre de ses pièces adaptées au cinéma, le plus souvent par ses propres soins.

Toute bonne chose a une fin. Celle de la stabilité rassurante du box-office français au cours du mois passé est donc arrivée en cette semaine 33, allant du 15 au 21 août. La fréquentation globale des salles de cinéma baisse de près de 800 000 entrées pour se situer désormais bien en dessous de la barre des trois millions de tickets vendus.

Dans l'Histoire du cinéma plus ou moins récente, y a-t-il eu un moment où les films sur les dangers remontés des profondeurs des océans n'étaient pas perçus comme de l'évasion pure, fabriqués pour susciter à la fois des frissons et un recul ironique face à tant d'exagération marine ? Sans remonter trop dans le passé, Les Dents de la mer de Steven Spielberg – en quelque sorte l'œuvre à l'origine de cette phobie disproportionnée des requins – s'était encore efforcé à encadrer les nouvelles prouesses techniques de la bête en caoutchouc d'un récit humain plutôt réfléchi, perfectionnant alors une forme d'équilibre dans l'efficacité et la crédibilité que tous ses successeurs se sont employés à démonter.

L'actrice américaine Barbara Harris est décédée hier matin à Scottsdale dans l'Arizona d'un cancer des poumons. Elle était âgée de 83 ans. Une actrice chevronnée de la scène, Harris n'avait participé qu'à une petite vingtaine de films, principalement dans les années 1970. Elle avait pourtant collaboré avec certains réalisateurs célèbres, tels que Robert Altman, Alfred Hitchcock et Francis Ford Coppola.

Grâce à Blackkklansman, la carrière de Spike Lee vit une renaissance assez incroyable. Récompensé du Grand prix au dernier Festival de Cannes et encensé par la critique américaine, le 23ème long-métrage de fiction du réalisateur arrive sur les écrans français avec un capital de sympathie et d'anticipation considérable, qui en fait clairement notre film de la semaine.

L'Académie du cinéma européen vient d'annoncer la liste des 49 films éligibles pour être nommés aux 31èmes European Film Awards. Ils sont issus de 35 pays européens, une légère hausse par rapport à la présélection de l'année dernière, tandis que le nombre de films pressentis est un tout petit peu en baisse.

La 11ème édition du Festival du Film Francophone d'Angoulême s'ouvrira ce soir. Jusqu'à dimanche prochain, le 26 août, les spectateurs pourront découvrir dans les salles de la ville charentaise une compétition composée de dix longs-métrages, quatorze films en avant-première, ainsi qu'un hommage dédié au cinéma haïtien, les bijoux de famille du distributeur UGC et un focus sur le réalisateur Jacques Doillon.

Un personnage isolé à l'écran, avec son téléphone comme seul et unique lien vers un monde extérieur particulièrement hostile : ce dispositif plus ou moins directement venu du théâtre a déjà fait ses preuves au cinéma depuis de nombreuses années. Sa déclinaison dans le contexte des lignes d'urgence, où la volonté d'assistance est sans cesse frustrée par la distance et l'immobilisme physique, s'est même montrée encore plus redoutable, il y a plus d'un demi-siècle dans le premier film de Sydney Pollack Trente minutes de sursis dans lequel le personnage interprété par Sidney Poitier avait essayé par tous les moyens de dissuader celui de Anne Bancroft de mettre fin à ses jours, et plus récemment dans The Call de Brad Anderson, avec une Halle Berry prête à lâcher le combiné pour intervenir personnellement lors d'une conclusion assez bâclée.

Il monte, il monte, le box-office français ! Certainement pas de façon exponentielle, puisque on pourrait même parler de stabilité depuis trois semaines et ces hausses faibles de cent mille entrées à la fois. Toujours est-il que la semaine 32, allant du 8 au 14 août, s'avère globalement satisfaisante, en guise d'avant-goût des résultats espérés de la rentrée, censés rattraper la morosité estivale.

Heureusement, le regain d'activité propre à la rentrée est pour bientôt, puisque le programme cinéma de cette semaine sent bel et bien l'essoufflement estival. Un seul film nous paraît en effet sortir réellement du lot, à la fois par hasard et par chance le même que notre confrère Jean-Jacques a adoré : Une valse dans les allées de Thomas Stuber, présenté en compétition au dernier Festival de Berlin.

Après les rares hauts et les nombreux bas des semaines passées, l'été se termine doucement, mais fermement sur une stabilité à toute épreuve. La semaine 31, allant du 1er au 7 août, fait ainsi encore un tout petit peu mieux que la précédente, grâce à un gain de 128 000 spectateurs, pour approcher un cumul de trois millions et demi d'entrées.