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La guéguerre médiatique entre les principaux festivals de cinéma européens s’est poursuivie une fois de plus la semaine passée. Cette fois-ci, c’était entre ceux de Cannes et de Venise. Tandis que le premier est dans les ultimes étapes de préparation avant sa 79ème édition qui s’ouvrira dans deux semaines, le deuxième a jugé bon de faire connaître le nom de sa présidente du jury jeudi dernier, le 23 avril. Sauf que, pris en étau entre les annonces cannoises des compléments de sélection officielle mercredi et de la compétition immersive vendredi, celle de la Biennale vénitienne a couru un risque sérieux de passer inaperçue.
D’autant plus que l’artiste qui succède au réalisateur américain Alexander Payne, dont le jury avait couronné Father Mother Sister Brother de Jim Jarmusch du Lion d’or début septembre 2025, nous paraît certes légitime, mais qu’elle manque tout de même un peu de l’aura prestigieuse de présidents récents comme Cate Blanchett, Bong Joon-ho, Julianne Moore et Isabelle Huppert.
Il s’agit de l’actrice et réalisatrice américaine Maggie Gyllenhaal qui présidera donc le jury de la 83ème édition du Festival de Venise. Celle-ci se déroulera à la rentrée, du mercredi 2 au samedi 12 septembre prochains. Et s’il lui fallait trouver une sorte de pendant dans l’Histoire récente du festival, ce serait le réalisateur Damien Chazelle, président en 2023. Comme Gyllenhaal avec The Bride !, le cinéaste, célèbre pour Whiplash et La La Land, sortait de l’échec cuisant au box-office américain de son dernier film Babylon. D’où un certain arrière-goût de lot de consolation dont la présidence du Festival de Venise pourrait très bien se passer …
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Fille du réalisateur de télévision Stephen Gyllenhaal et de la scénariste Naomi Foner (A bout de course), sœur aînée de l’acteur Jake Gyllenhaal (In the Grey de Guy Ritchie qui sortira le mois prochain sur les écrans de cinéma américains), Maggie Gyllenhaal (* 1977) a commencé sa carrière d’actrice devant la caméra de son père au début des années 1990. C’était pour Waterland et Une femme dangereuse. Or, c’est réellement dès le début du siècle qu’elle s’était imposée, grâce à ses collaborations avec John Waters (Cecil B. Demented), Richard Kelly (Donnie Darko) et surtout Steven Shainberg pour La Secrétaire dans lequel son personnage entretenait une relation sadomasochiste avec son patron.
Dès lors, pendant une bonne dizaine d’années, Maggie Gyllenhaal avait partagé son temps entre des œuvres indépendantes et des blockbusters. Parmi les premières, on peut citer Adaptation de Spike Jonze, Confessions d’un homme dangereux de George Clooney, Casa de los babys de John Sayles, Criminal de Gregory Jacobs, Trust the Man de Bart Freundlich, Sherrybaby de Laurie Collyer, Away We Go de Sam Mendes, Crazy Heart de Scott Cooper, Oh my God ! de Tanya Wexler et Frank de Lenny Abrahamson. Ainsi que pour les deuxièmes, Le Sourire de Mona Lisa de Mike Newell, World Trade Center de Oliver Stone, L’Incroyable destin de Harold Crick de Marc Forster, The Dark Knight Le Chevalier noir de Christopher Nolan et White House Down de Roland Emmerich.
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En 2021, Maggie Gyllenhaal avait réalisé son premier long-métrage, The Lost Daughter avec Olivia Colman, Jessie Buckley et Dakota Johnson. Présenté en compétition au 78ème Festival de Venise, il en était reparti avec le prix du Meilleur scénario. Après sa diffusion planétaire sur Netflix, cette adaptation du roman de Elena Ferrante avait été nommée trois fois aux Oscars et avait gagné, entre autres, l’Independent Spirit Award du Meilleur Film et le prix du syndicat des réalisateurs américains du Meilleur Premier film. Avec son deuxième film cinq ans plus tard, The Bride ! donc avec Christian Bale, Jessie Buckley et Annette Bening, elle avait eu moins de succès, ses recettes au box-office américain s’élevant à de très modestes douze millions de dollars.
Depuis la reprise de la compétition internationale au Festival de Venise en 1980, Maggie Gyllenhaal est la troisième actrice américaine convoquée au poste prestigieux de présidente du jury, après Annette Bening en 2017 et Julianne Moore en 2022. En tant que réalisatrice, elle sera de même seulement la deuxième, en succédant à Jane Campion en 1997 et Lucrecia Martel en 2019.
En 2021 au Festival de Cannes, elle avait participé au jury sous la présidence du réalisateur américain Spike Lee, qui avait attribué sa Palme d’or à Titane de Julia Ducournau.
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