Titre original : Human Nature
Réalisateur : Michel Gondry
Scénario : Charlie Kaufman
Casting principal : Patricia Arquette, Tim Robbins, Rhys Ifans
Genre : Comédie Date de sortie France : 12 septembre 2001 Date de sortie DVD/BR : 16 septembre 2026
Durée : 1h36
Pays : France, États-Unis (2001)
Éditeur : StudioCanal
Une comédie sur Lila, une femme dont le corps est couvert de poils en raison d’une maladie hormonale rare; Nathan, un scientifique monomaniaque qui pense pouvoir sauver le monde en apprenant les bonnes manières à des souris; et Gabrielle, l’assistante de laboratoire française qui n’est pas aussi parfaite qu’elle n’en a l’air. Ils ont tous les trois des projets bien différents concernant Puff, un jeune homme élevé dans la nature, comme un singe…
Le film
[3,5/5]
Le scénario de Human Nature est une petite merveille de perversité intellectuelle. Écrit par Charlie Kaufman, déjà responsable des réjouissantes contorsions narratives de Dans la peau de John Malkovich, le récit s’amuse à retourner les notions de civilisation et de sauvagerie comme une paire de chaussettes anthropologiques. Lila, naturaliste à la pilosité particulièrement développée, a choisi de vivre au plus près de la nature. Nathan, son compagnon, scientifique obsédé par les bonnes manières, entend quant à lui améliorer l’humanité en commençant par dresser des souris. Leur rencontre avec Puff, un homme élevé dans la forêt, va évidemment compliquer leurs petites théories respectives. Car derrière cette histoire de bon sauvage et de bonnes manières se dessine une réflexion autrement plus vacharde sur les conventions sociales, les pulsions et cette étrange manie qu’a l’être humain de vouloir corriger tout ce qui ne lui ressemble pas.
Pour son premier long-métrage, Michel Gondry dispose déjà d’un univers visuel parfaitement identifiable. Après avoir promené son imagination dans les clips de Björk, Radiohead, Daft Punk ou encore Massive Attack, le réalisateur transpose au cinéma son goût pour les trucages artisanaux, les perspectives détraquées et les décors qui semblent avoir été fabriqués dans l’atelier d’un savant légèrement dérangé. Human Nature joue ainsi sur les contrastes entre la forêt et les espaces domestiqués, entre le naturel et l’artifice, entre l’animalité supposée de Puff et les comportements finalement bien peu glorieux des individus qui prétendent l’éduquer. Le montage en flash-backs, les changements de point de vue et les ruptures de ton participent à cette joyeuse entreprise de démolition des certitudes. Même les expériences scientifiques de Nathan prennent des allures de petites cérémonies absurdes où la blouse blanche ne garantit absolument pas la santé mentale.
L’intelligence du scénario tient surtout à son refus de distribuer les bons rôles. Human Nature ne fait pas de Puff un modèle de pureté, pas plus qu’il ne transforme systématiquement les représentants de la civilisation en monstres d’égoïsme. Chacun poursuit ses propres intérêts, parfois sous couvert de bonnes intentions, et la question de la liberté devient rapidement celle de savoir qui possède réellement le droit de décider pour autrui. La nature est-elle préférable à la culture ? L’instinct vaut-il mieux que l’éducation ? Et surtout, qui a décrété que les usages sociaux constituaient le sommet de l’évolution ? Michel Gondry et Charlie Kaufman n’apportent évidemment aucune réponse définitive, préférant laisser leurs personnages s’empêtrer dans leurs contradictions. Une manière assez réjouissante de rappeler que l’homme est peut-être le seul animal capable d’inventer des règles, puis de passer son existence à chercher des excuses pour ne pas les respecter.
Mais Human Nature serait nettement moins attachant sans son formidable trio d’interprètes. Tim Robbins excelle en scientifique coincé, dont la raideur comportementale dissimule une belle collection de névroses. Rhys Ifans apporte à Puff une présence physique irrésistible, mélange de spontanéité animale et d’incompréhension délicieusement communicative. Quant à Patricia Arquette, elle est tout simplement formidable. Derrière l’apparence extravagante de Lila, l’actrice compose un personnage sensible, fragile, drôle et profondément humain, sans jamais réduire son héroïne à sa particularité physique. Son charme, son regard et cette façon de passer de la fantaisie à l’émotion donnent au film une véritable colonne vertébrale affective. Human Nature n’est certes pas le film le plus abouti de Michel Gondry, mais cette fable irrévérencieuse possède un charme fou, une écriture particulièrement inventive et suffisamment de petites étrangetés pour mériter largement sa place parmi les curiosités réjouissantes du cinéma des années 2000.
Le Blu-ray
[4/5]
Human Nature bénéficie d’une édition Blu-ray sous les couleurs de StudioCanal qui permet de retrouver dans de bonnes conditions le premier long-métrage de Michel Gondry. La photographie de Tim Maurice-Jones, avec ses couleurs franches, ses contrastes entre les décors forestiers et les intérieurs artificiellement policés, conserve toute sa personnalité. Le transfert respecte l’identité visuelle du film et restitue convenablement les différentes textures de l’image, notamment les ambiances plus douces des séquences en forêt. Les couleurs sont agréables, les détails suffisamment précis et les visages profitent d’une belle définition. Le résultat permet surtout d’apprécier le travail sur les décors, les costumes et les effets visuels artisanaux qui font une bonne partie du charme de cette fantaisie. Côté son, les pistes française et anglaise DTS-HD Master Audio 5.1 proposent deux présentations convaincantes. La musique de Graeme Revell, les ambiances naturelles et les dialogues trouvent leur place dans une spatialisation mesurée, sans chercher à transformer cette comédie en démonstration acoustique. Les deux versions se montrent équilibrées, avec des voix bien détachées et une restitution suffisamment ample pour accompagner les petites fantaisies sonores de Michel Gondry.
Côté bonus, comme pour les autres films de cette première vague estampillée Première, cette édition ne reprend qu’une petite partie des suppléments de l’ancienne édition DVD et leur adjoint une analyse des équipes de Première. On commencera sept interviews des membres de l’équipe, donnant la parole à Michel Gondry (4 minutes), Rhys Ifans (4 minutes), Patricia Arquette (4 minutes), Tim Robbins (5 minutes), Miranda Otto (3 minutes), Robert Forster (rebaptisé Forester pour l’occasion, 1 minute) et du directeur de la photo Tim Maurice-Jones (1 minute). L’analyse proposée par les équipes de Première (9 minutes) vient enrichir l’ensemble en apportant un éclairage supplémentaire sur les intentions et les particularités de cette drôle de fable. Un ensemble sympathique pour qui souhaite prolonger la découverte de l’univers du cinéaste.
