Judi Dench, Reine Victoria pour la deuxième fois

Après une longue carrière, Judi Dench s’est définitivement imposée au sein de la profession grâce à La Dame de Windsor (Mrs Brown) de John Madden qui lui a permis de remporter la première de ses déjà sept nominations aux Oscars, exploit d’autant plus impressionnant que cette citation lui était accordée alors qu’elle était alors déjà âgée de 63 ans. Elle y interprétait la Reine Victoria, la monarque ayant dirigé le Royaume-Uni le plus longtemps jusqu’à son arrière-arrière-petite-fille Elizabeth II qui a battu son record d’un peu plus de 63 ans le 9 septembre dernier.

Elle reprendra ce personnage historique pour la caméra de Stephen Frears dans Victoria and Abdul, adaptation du livre « Victoria & Abdul: The True Story of the Queen’s Closest Confidant » de Shrabani Basu par Lee Hall, le scénariste de Billy Elliot et Cheval de guerre. Lee Hall et Beeban Kidron avaient développé ce projet ensemble, la réalisatrice restant créditée comme productrice. Après l’amitié avec son palefrenier John Brown, nouvelle histoire de lien affectif improbable, cette fois-ci avec un jeune indien, Mohammed Abdul Karim, employé à son service au moment du jubilé célébrant le cinquantième anniversaire de son accession au trône. Il deviendra son confident pendant les treize dernières années de sa vie. Sortie attendue en 2017.

Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle 1999 pour Shakespeare in Love, Judi Dench a notamment été citée comme meilleure actrice pour deux longs-métrages réalisés par Stephen Frears : Madame Henderson présente en 2006 et Philomena en 2014. Le nouveau film du réalisateur, Florence Foster Jenkins avec Meryl Streep dans le rôle d’une cantatrice qui ne sait pas chanter (et a inspiré également Marguerite avec Catherine Frot), sort en salles le 13 juillet.