L’histoire de l'affrontement entre Greasers et Socs, au cœur de l'intrigue de Outsiders, n’est pas seulement une bagarre de cour de récré prolongée à coups de couteaux et de regards noirs. C’est une parabole sur la jeunesse américaine des années 60, coincée entre la pauvreté et le rêve d’ascension sociale.