Tobias Dunschen

La 11ème édition du Festival du Film Francophone d'Angoulême s'ouvrira ce soir. Jusqu'à dimanche prochain, le 26 août, les spectateurs pourront découvrir dans les salles de la ville charentaise une compétition composée de dix longs-métrages, quatorze films en avant-première, ainsi qu'un hommage dédié au cinéma haïtien, les bijoux de famille du distributeur UGC et un focus sur le réalisateur Jacques Doillon.

Un personnage isolé à l'écran, avec son téléphone comme seul et unique lien vers un monde extérieur particulièrement hostile : ce dispositif plus ou moins directement venu du théâtre a déjà fait ses preuves au cinéma depuis de nombreuses années. Sa déclinaison dans le contexte des lignes d'urgence, où la volonté d'assistance est sans cesse frustrée par la distance et l'immobilisme physique, s'est même montrée encore plus redoutable, il y a plus d'un demi-siècle dans le premier film de Sydney Pollack Trente minutes de sursis dans lequel le personnage interprété par Sidney Poitier avait essayé par tous les moyens de dissuader celui de Anne Bancroft de mettre fin à ses jours, et plus récemment dans The Call de Brad Anderson, avec une Halle Berry prête à lâcher le combiné pour intervenir personnellement lors d'une conclusion assez bâclée.

Il monte, il monte, le box-office français ! Certainement pas de façon exponentielle, puisque on pourrait même parler de stabilité depuis trois semaines et ces hausses faibles de cent mille entrées à la fois. Toujours est-il que la semaine 32, allant du 8 au 14 août, s'avère globalement satisfaisante, en guise d'avant-goût des résultats espérés de la rentrée, censés rattraper la morosité estivale.

Heureusement, le regain d'activité propre à la rentrée est pour bientôt, puisque le programme cinéma de cette semaine sent bel et bien l'essoufflement estival. Un seul film nous paraît en effet sortir réellement du lot, à la fois par hasard et par chance le même que notre confrère Jean-Jacques a adoré : Une valse dans les allées de Thomas Stuber, présenté en compétition au dernier Festival de Berlin.

Après les rares hauts et les nombreux bas des semaines passées, l'été se termine doucement, mais fermement sur une stabilité à toute épreuve. La semaine 31, allant du 1er au 7 août, fait ainsi encore un tout petit peu mieux que la précédente, grâce à un gain de 128 000 spectateurs, pour approcher un cumul de trois millions et demi d'entrées.

Contrairement au programme des sorties de la semaine dernière, celui de ce mercredi-ci ne fait pas rimer manque de quantité avec qualité. D'où notre envie irrésistible de mettre d'abord en avant les ressorties, particulièrement séduisantes. Nous n'avons certes pas revu A Scene at the Sea depuis sa première sortie française à la fin du siècle dernier, mais le film de Takeshi Kitano nous avait profondément touchés à l'époque par la poésie cinématographique avec laquelle il évoque une histoire très simple, située dans les mondes hautement codifiés des sourds et des surfeurs.

En complément de la liste, annoncée fin juillet, des films qui rencontreront pour la première fois leur public lors de leur projection en compétition au prochain Festival de Venise, voici celle des dix-huit films restaurés, inclus dans la septième édition de Venezia Classici, l'équivalent italien de Cannes Classics.

Si tout l'été 2018 avait été comme la semaine 30, allant du 25 au 31 juillet, on n'aurait pas dû réitérer encore et encore les mêmes jérémiades sur les chiffres décevants du box-office français ! Rien de catastrophique n'est donc à signaler par rapport aux résultats de cette semaine, qui voit à la fois une alternance à la tête du classement, où un film d'animation américain chasse l'autre, une arrivée mesurée de nouveautés et une baisse tout aussi raisonnable de la fréquentation des films en continuation.

On vous l'avait annoncé dès notre chronique de juillet, il y aura encore beaucoup de films à redécouvrir en France en ce mois caniculaire d'août 2018 ! Or, ce n'est pas tant le nombre qui y est exceptionnel que le déséquilibre, avec les gros morceaux de choix programmés au début du mois et des classiques globalement moins rares pendant la deuxième moitié de ce mois à cinq mercredis.

Au beau milieu de l'été, il ne se passe généralement rien nulle part : les cités sont désertes, les plages sont bondées et l'industrie du cinéma attend avec impatience la rentrée pour reprendre ses couleurs commerciales. Dans ce contexte de gros trou estival, le programme de cette première semaine du mois d'août est plutôt bien fourni.

Si le box-office français était dans son état normal, une semaine comme celle-ci, qui porte le numéro 29 et qui couvrait la période du 18 au 24 juillet, ne nous inspirerait que de l'indifférence. Mais puisque les temps sont durs, on se réjouirait presque de façon disproportionnée de la remontée plus ou moins significative des chiffres hebdomadaires.

La liste des vingt-et-un films en compétition au prochain Festival de Venise a été annoncée hier matin lors d'une conférence de presse à Rome par le président de la Biennale Paolo Baratta et le directeur du festival Alberto Barbera. La 75ème édition du plus ancien des trois festivals européens majeurs aura lieu du côté du Lido vénitien du 29 août au 8 septembre 2018.