Dahomey
France, Sénégal, Bénin : 2024
Titre original : –
Réalisation : Mati Diop
Scénario : Mati Diop
Acteurs : Gildas Adannou, Habib Ahandessi, Joséa Guedje
Éditeur : Blaq Out
Durée : 1h08
Genre : Documentaire
Date de sortie cinéma : 11 septembre 2024
Date de sortie DVD/BR : 2 avril 2025
Novembre 2021, vingt-six trésors royaux du Dahomey s’apprêtent à quitter Paris pour être rapatriés vers leur terre d’origine, devenue le Bénin. Avec plusieurs milliers d’autres, ces oeuvres furent pillées lors de l’invasion des troupes coloniales françaises en 1892. Mais comment vivre le retour de ces ancêtres dans un pays qui a dû se construire et composer avec leur absence ? Tandis que l’âme des oeuvres se libère, le débat fait rage parmi les étudiants de l’université d’Abomey Calavi…
Le film
[3/5]
« Sans entrer dans des considérations absurdes sur la pertinence de son succès en festival ou de son message politique, Dahomey, le documentaire de Mati Diop est plutôt un objet filmique inégal mêlant reportage politique passionnant et tentative de fictionnalisation plus bancale. Dans sa première partie, Dahomey met en scène ces trésors du Bénin, rétrocédés par la France après plus d’un siècle d’appropriation coloniale, dans un style discret et précis qui détaille chaque geste de la conservation des pièces jusqu’à leur réception au musée béninois qui les récupère. L’idée de Mati Diop d’illustrer son propos à travers une voix off mystérieuse censée donner la parole à ces œuvres qui elles-mêmes cherchent leur place, semble malheureusement contredire son sujet et imposer une réponse aux relents didactiques. On pourrait croire que la réalisatrice est tombée amoureuse de son dispositif qui paraît quelque peu maladroit pour qui veut questionner l’identité mystérieuse de ses œuvres et n’en supporte paradoxalement absolument pas le silence.
Dans sa deuxième partie, soudainement, Dahomey s’éloigne du musée pour descendre dans les universités, où les questionnements sur le sens de cette restitution et du rapport des acteurs locaux avec cette culture « récupérée » sont mis en scène dans des débats qui relèvent presque d’un style de reportage judiciaire. (…) Ces prises de paroles, complexes, toutes en nuances, montrant l’agitation culturelle qui habite le pays sont fascinantes et on est presque frustrés de la place trop restreinte qui leur est laissée dans le film. Un sentiment contrarié donc, de beaucoup de bruit pour un film qui veut décider lui-même de sa force iconique, alors que le spectateur résonne au fil de ses débats et du silence de ses œuvres sans aide. (…) Pour la vingtaine de minutes passionnante de débats béninois sur l’identité culturelle et l’héritage, Dahomey nous impose pour le reste du métrage une fictionnalisation aussi élégante que grandiloquente. »
Extrait de la critique de notre chroniqueur Tobias Dunschen. Découvrez-en l’intégralité en cliquant ici !
Le Blu-ray
[4/5]
C’est donc aujourd’hui sous les couleurs de Blaq Out que débarque Dahomey en Blu-ray. Techniquement parlant, la galette Haute Définition que nous propose l’éditeur est très solide, rendant clairement hommage au travail sur le cadre et la photo effectué par la réalisatrice Mati Diop et sa directrice de la photo Joséphine Drouin-Viallard. L’image encodée en 1080p est à la hauteur de nos attentes et de nos exigences de consommateur, et le niveau de détail est précis, les couleurs sont superbes, la définition sans la moindre faille – impeccable, on n’en attendait pas tant pour un documentaire. Côté audio, Blaq Out reste fidèle à son excellente réputation en nous offrant le film dans un mixage VO DTS-HD Master Audio 5.1 à l’ampleur sonore remarquable, clair et sans fausse note. On notera par ailleurs que Blaq Out n’oublie pas les cinéphiles qui visionnent leurs films à domicile sans utiliser de système de spatialisation sonore : l’éditeur nous propose en effet égakelent un mixage DTS-HD Master Audio 2.0 qui s’avérera probablement plus cohérent si vous visionnez Dahomey sur un « simple » téléviseur. En guise de suppléments, Blaq Out ne nous propose rien sur le Blu-ray en lui-même, mais le boîtier du film contient un livret de 24 pages, contenant entre autre un entretien avec Mati Diop.
