Titre original : The Death of Robin Hood
Réalisateur et scénariste : Michael Sarnoski
Casting principal : Hugh Jackman, Jodie Comer, Bill Skarsgård
Genre : Action, Aventure, Drame Date de sortie cinéma : 1er juillet 2026 Date de sortie BR/4K : 12 novembre 2026
Durée : 2h02
Pays : États-Unis, Royaume-Uni (2026)
Éditeur : Metropolitan Film & Video
Hanté par son passé après une existence consacrée au crime et à la violence, Robin des Bois est laissé pour mort à l’issue d’un combat qu’il pensait être le dernier. Recueilli par une mystérieuse religieuse, Sœur Brigid, il se voit offrir une ultime possibilité de rédemption. Alors que ses blessures le contraignent à affronter les souvenirs d’une vie particulièrement sanglante, le célèbre hors-la-loi découvre que la légende héroïque construite autour de son nom est bien éloignée de la réalité. Mais peut-on réellement échapper à son passé et réparer les atrocités commises ?
Le film
[3,5/5]
Ah, voilà une relecture de Robin des Bois qui ne semble pas franchement avoir été conçue pour les sorties en famille du dimanche après-midi ! Michael Sarnoski s’attaque à une figure légendaire en lui retirant une bonne partie de son vernis héroïque. Exit le justicier à collants verts qui distribue les sourires et les pièces d’or aux pauvres : place à un homme vieillissant, marqué par ses crimes, dont la légende a fini par dévorer l’humanité. Une approche autrement plus sombre, qui mérite effectivement qu’on s’y attarde. Loin des exploits flamboyants d’Errol Flynn ou des aventures populaires de Kevin Costner, le célèbre hors-la-loi se retrouve ici dans une situation nettement moins enviable : vieillissant, blessé, couvert de sang et surtout hanté par les atrocités commises au cours d’une existence consacrée à la violence. Avec On l’appelait Robin des Bois, Michael Sarnoski prend un malin plaisir à déboulonner une légende soigneusement entretenue depuis des siècles. Son personnage n’a rien du sympathique défenseur des opprimés que la culture populaire a patiemment façonné. Il serait même plutôt du genre à faire baisser les yeux à toute une assemblée de petits archers en herbe. La découverte de cette version crépusculaire du héros constitue d’ailleurs l’une des jolies surprises du film, qui préfère les cicatrices aux grandes envolées héroïques.
Après avoir été laissé pour mort à l’issue d’un affrontement particulièrement sanglant, Robin trouve refuge auprès de Sœur Brigid, une mystérieuse religieuse qui lui offre une possibilité de rédemption. Commence alors une histoire autrement plus intimiste, dans laquelle les affrontements physiques cèdent progressivement du terrain aux confrontations morales. On l’appelait Robin des Bois s’intéresse finalement moins aux exploits d’un bandit qu’à la difficulté de continuer à vivre avec ses propres actes. Peut-on réellement devenir un autre homme lorsque toute une existence a été bâtie sur la brutalité ? Et surtout, mérite-t-on le pardon simplement parce que l’on finit par regretter ses crimes ? Michael Sarnoski ne cherche pas à distribuer les bons points. Son Robin est un individu profondément contradictoire, capable de gestes d’une cruauté abominable comme d’une touchante humanité. Une ambiguïté qui donne au récit ses meilleurs moments, même si le scénario finit parfois par tourner un peu trop longtemps autour de ses propres tourments.
Car On l’appelait Robin des Bois n’est pas exempt de longueurs. À force de vouloir installer une atmosphère méditative, le réalisateur étire certaines situations et laisse parfois son récit s’enliser dans une mélancolie un peu insistante. Les dialogues prennent leur temps, les silences s’accumulent et l’action, pourtant particulièrement brutale lors des premières séquences, se fait ensuite plus discrète. Ce choix n’est pas dénué de sens : il permet de confronter la légende guerrière à la réalité d’un homme épuisé, dont les années de violence ont fini par dévorer les dernières illusions. Mais cette opposition aurait sans doute gagné à être resserrée. Reste que le film possède une personnalité visuelle autrement plus affirmée que bon nombre de productions historiques contemporaines. Tourné en 35 mm en Irlande du Nord, On l’appelait Robin des Bois profite de magnifiques décors naturels, de paysages sauvages et d’une direction artistique particulièrement soignée. Pat Scola privilégie les compositions sobres, les lumières naturelles et une photographie aux textures délicieusement organiques. Le changement de format d’image au cours du récit accompagne même le passage d’un univers brutal et ouvert vers une existence plus resserrée, presque carcérale. Une idée formelle assez élégante, qui donne une véritable cohérence à l’évolution psychologique du personnage.
Les amateurs de combats médiévaux ne seront d’ailleurs pas totalement abandonnés en chemin. On l’appelait Robin des Bois sait se montrer violent, parfois même franchement sauvage, avec des affrontements qui rappellent que le Moyen Âge n’avait rien d’une reconstitution costumée pour parc d’attractions. Les corps tombent, les blessures sont douloureuses et les armes ne semblent pas particulièrement soucieuses de préserver l’intégrité physique de leurs propriétaires. Cette rudesse rapproche le film de certaines visions radicales du cinéma historique récent, notamment de The Northman de Robert Eggers, tandis que son approche désenchantée du héros évoque davantage les westerns crépusculaires que les grandes aventures de cape et d’épée. La musique de Jim Ghedi renforce cette sensation d’épopée funèbre, sans chercher à transformer chaque instant en événement historique majeur.
Et puis il y a Hugh Jackman. Avec sa barbe impressionnante, son regard fatigué et sa carrure qui semble désormais porter le poids de plusieurs siècles de massacres, l’acteur compose un Robin des Bois particulièrement convaincant. Sa prestation alterne férocité animale et fragilité désarmante, sans jamais chercher à rendre le personnage artificiellement sympathique. Jodie Comer lui apporte une présence tout en retenue, tandis que Bill Skarsgård et Murray Bartlett contribuent à donner de l’épaisseur à cet univers peuplé d’êtres cabossés. On l’appelait Robin des Bois n’est certes pas toujours passionnant et son goût pour la contemplation finit par lui jouer quelques mauvais tours. Mais cette relecture sombre, généreuse dans ses décors et suffisamment audacieuse dans son approche pour mériter le détour, possède un charme indéniable. La légende de Sherwood peut bien ranger son arc : cette fois, le véritable combat se déroule dans la conscience d’un homme qui aimerait enfin pouvoir déposer les armes.
Le Blu-ray 4K Ultra HD
[4/5]
L’édition Blu-ray 4K Ultra HD d’On l’appelait Robin des Bois, proposée par Metropolitan Film & Video, bénéficie d’une présentation particulièrement soignée dans un Digipack collector contenant les deux disques. Et le spectacle commence dès l’image ! La photographie argentique de Pat Scola profite pleinement de cette restauration 4K, avec une définition remarquable, un niveau de détail particulièrement fin et des textures naturelles qui restituent admirablement le grain du 35 mm. Les magnifiques paysages irlandais, les décors forestiers et les visages burinés des personnages gagnent en profondeur, tandis que les contrastes donnent aux scènes nocturnes une belle intensité. Les technologies HDR10 / Dolby Vision apportent une amplitude supplémentaire aux éclairages, avec des noirs profonds, des hautes lumières parfaitement maîtrisées et une palette chromatique particulièrement riche. Un transfert absolument superbe, qui respecte les intentions photographiques du réalisateur. Côté son, les pistes française et anglaise en DTS-HD Master Audio 5.1 se montrent tout aussi convaincantes. Les ambiances naturelles, les compositions musicales de Jim Ghedi et les affrontements bénéficient d’une spatialisation efficace, avec une belle ampleur dynamique. La VF conserve une excellente présence et une restitution très équilibrée des dialogues, tandis que la VO profite également d’une belle précision dans les ambiances et les nuances d’interprétation. Dans les deux cas, les canaux arrière sont judicieusement sollicités et le caisson de basses apporte le relief nécessaire aux séquences les plus brutales. Une prestation technique de premier ordre !
Côté bonus, le Blu-ray 4K Ultra HD d’On l’appelait Robin des Bois nous propose plusieurs suppléments intéressants pour prolonger l’expérience. On commencera avec un commentaire audio réunissant Michael Sarnoski, Pat Scola et Andrew Mondshein (VOST), respectivement réalisateur, directeur de la photographie et monteur. Une discussion particulièrement instructive pour comprendre les choix artistiques et techniques opérés sur le film, de la conception visuelle au travail de montage. On continuera avec une poignée de featurettes très courtes (un peu plus de 5 minutes au total) consacrées à la fabrication du long-métrage, à ses ambitions narratives et à son approche singulière de la légende de Robin des Bois. Ces modules permettent notamment de revenir sur le travail effectué autour des décors naturels, de la photographie argentique et de la relecture beaucoup plus sombre du personnage. De quoi apprécier davantage encore les intentions de Michael Sarnoski et le soin apporté à cette production atypique.
