Titre original : Banquise
Réalisateur : Emmanuel Courcol
Scénario : Emmanuel Courcol et Irène Muscari, d’après le roman de Valentine Goby
Casting principal : Sandrine Kiberlain, Benoît Magimel, Kali Boisson et Aka Pedersen
Genre : Drame familial
Durée : 1h34
Pays : France (2026)
Distributeur : Diaphana Distribution
Date de sortie : 17 février 2027
Dans son quatrième long-métrage, Emmanuel Courcol nous prend un peu à rebrousse-poil. Ainsi, vous ne comprendrez le sens des premiers plans de Banquise qu’à la tout fin du film. De même, pendant les dix, quinze premières minutes, on ne sait pas trop où l’on va avec ses personnages, une famille visiblement dysfonctionnelle sans que l’on ne puisse deviner pourquoi. Il y a sans doute du calcul dans cette mise en place un brin alambiquée. Du calcul parfaitement mesuré de la part d’un scénariste chevronné, ayant travaillé dans le passé sur les films de Philippe Lioret et d’Édouard Bergeon.
Cependant, cette introduction nous paraît d’autant plus astucieuse qu’elle nous permet de considérer le drame au cœur de l’intrigue comme autre chose qu’un banal fait divers. Car ici, on évoque avec la même subtilité des thèmes aussi universels que le manque d’un être cher, la crainte du deuil, ainsi que la difficulté de préserver son propre goût de la vie dans un contexte quasiment morbide.
En prenant la route vers le grand nord, cette famille si brutalement tronquée aura à apprendre à exister avec ce nouveau statu quo. Sans les clichés, ni les grandes effusions de sentiments qu’on associe généralement à ce genre d’histoire tragique. Mais avec une grâce filmique saisissante, qui permet à chacun – la sœur cadette, la mère et le père – de se positionner sereinement par rapport à ce changement de donne inéluctable. En prime, vous pourriez admirer les plaines enneigées du Groenland dans toute leur splendeur, bien qu’elles aussi soient mises en péril de disparition. Le tout conté sur un ton nullement nerveux, mais au contraire investi d’une ouverture d’esprit fort appréciable, dépourvu d’emphase ou de confrontations larmoyantes.
À l’image des interprétations de Sandrine Kiberlain et Benoît Magimel dont les personnages ont le droit de rester fidèles à leurs stratégies de survie respectives. Et sans oublier la jeune Kali Boisson, d’ores et déjà capable de nous transmettre la sensation d’étouffement qui la pousse à prendre le large à l’insu de ses parents.
Synopsis : Il y a trois ans, Nina n’est jamais revenue d’un voyage qu’elle avait fait en Scandinavie. Malgré tous les efforts de ses parents, une infirmière pédiatrique et un chercheur en astrophysique, elle reste introuvable. Face à l’obsession de sa mère de retrouver sa sœur aînée et à la fuite de son père, qui a préféré quitter l’appartement familial, Manon décide de mener les recherches de Nina à son compte.
Toujours plus au nord
Avant les personnages de Banquise, ce sont ses spectatrices et ses spectateurs qui demeurent dans un flou étrangement constructif. Le réalisateur Emmanuel Courcol nous donne juste ce qu’il faut en termes d’informations pour rester happés par ce qui se passe à l’écran. Mais cette méthode narrative de la révélation par petits bouts ne paraît à aucun moment mesquine et encore moins sadique de sa part. Au contraire, elle nous met en quelque sorte sur un pied d’égalité avec les trois personnages principaux. Ceux-ci sont moins cachottiers que les pratiquants involontaires d’un louvoiement constant, afin d’éviter de heurter la sensibilité à fleur de peau des autres membres de la famille. En partant dans des directions diamétralement opposées pour tenter d’apaiser le chagrin qui pèse sur eux, ils contribuent contre toute attente à un imperceptible mouvement partagé de convergence.
Ce rapprochement très progressif se fait au rythme de maints détours, suffisamment bien orchestrés pour ne jamais nous donner l’impression que ces apparentes fausses routes ne mèneront nulle part. Sous forme de puzzle cinématographique aux pièces finement découpées, le récit nous donne accès, petit à petit, à la détresse sourde qui gangrène et la structure collective de la famille, et la santé mentale et affective au niveau individuel. Et comme dans un jeu de puzzle, ce n’est parfois que rétrospectivement que nous comprenons quelle était la juste place de comportements, de remarques ou de regards dont on n’avait pas encore la clé de lecture au moment où le scénario nous les a présentés. Le tout conté sans la moindre condescendance ou ironie machiavélique à notre égard, mais seulement avec la patience précieuse de celui qui sait que toute chose arrive pour une bonne ou une mauvaise raison.
Ceux qui restent
Dans cette histoire d’une mort probable, supposée, redoutée, ce sont les rares sursauts de vie qui nous ont le plus percutés. Ceux-là même, quand la frénésie pathologique de la recherche de Nina passe brièvement à l’arrière-plan, au profit d’un rappel salutaire de la vie d’avant, voire de l’anticipation encore timide et presque honteuse de la vie d’après cette parenthèse d’une pénible incertitude. Ils ne sont pas nombreux, évidemment, mais ils permettent de prendre conscience et d’entr’apercevoir que, grâce à l’œuvre miraculeuse du temps, les blessures les plus profondes pourraient cicatriser tant soit peu. Toujours avec la même parcimonie d’informations qui circulent au sein du cercle familial, quoique désormais avec une autonomie personnelle nouvellement gagnée qui permettra, peut-être, de surmonter un jour l’épreuve.
Tandis que l’essentiel de l’intrigue s’agence autour des trois personnages centraux, ce qui se passe en leur périphérie n’est pas moins fascinant. Car l’humanité célébrée sans fanfare par Banquise y est tout aussi tangible. Que ce soit en mentionnant en passant l’identité sexuelle du meilleur ami et complice de Manon ou en soulignant la nature précaire de la terre et du peuple du Groenland, assaillis de toutes parts par le changement climatique et le pillage de leurs trésors minéraux et culturels, ces messages inclusifs répondent à la même nonchalance gagnante qui caractérise le film dans son ensemble. Le mal y est bel et bien présent et Emmanuel Courcol ne laisse aucun doute sur la nature périlleuse du monde qui nous entoure. En même temps, il s’appuie sur une belle conception mystérieuse des choses, sans doute pas toujours facile à vivre mais qui peut constituer un enrichissement incontestable de l’existence.
Conclusion
Sous le ciel de novembre, forcément gris et pluvieux, à l’Arras Film Festival, la découverte de Banquise nous a d’ores et déjà fait un bien fou ! On n’ose même pas imaginer quel coup de fouet bénéfique au moral le film d’Emmanuel Courcol administrera au moment de sa sortie, en plein hiver, prévue pour l’instant à la mi-février 2027. Il réussit avec une subtilité remarquable à nous donner le courage, l’enthousiasme même, d’envisager une vie après le deuil, après les idées noires prenant la mort comme seule et unique référence vitale. Pourtant, son constat au fond jubilatoire se fait tout discret. Il ne cherche nullement à nous assommer par son optimisme en filigrane. Un optimisme qui transite également par la découverte d’un nouveau talent du cinéma français, Kali Boisson, ainsi que par la confirmation – s’il y en avait encore besoin – des deux monstres sacrés Sandrine Kiberlain et Benoît Magimel.
