Lame de fond
États-Unis : 1996
Titre original : White Squall
Réalisation : Ridley Scott
Scénario : Todd Robinson
Acteurs : Jeff Bridges, Caroline Goodall, John Savage
Éditeur : ESC Éditions
Durée : 2h09
Genre : Drame
Date de sortie cinéma : 17 juillet 1996
Date de sortie DVD/BR : 3 septembre 2025
Treize adolescents embarquent sur le voilier L’Albatross pour huit mois, sous les ordres du prudent et avisé capitaine Sheldon. Pendant ce voyage, ils vont apprendre à se connaître et se découvrir, entre amitié et rivalité, et affronter les dangers de la mer…
Le film
[3,5/5]
Dans Lame de fond, Ridley Scott embarque treize adolescents sur un voilier, l’Albatros, pour un périple initiatique qui sent bon la sueur, le sel marin et les hormones en ébullition. Le capitaine Sheldon, incarné par un Jeff Bridges en mode mentor charismatique, les guide à travers les flots et les tempêtes, jusqu’à ce que la fameuse « white squall » – cette fameuse grosse vague évoquée par le titre – vienne tout foutre en l’air, comme une gastro dans une soirée mousse. Ce n’est pas un film catastrophe, c’est un film sur la catastrophe intérieure, celle qui transforme des gamins en hommes, ou en cadavres flottants. Et si ça commence comme un épisode de Koh-Lanta version bourgeoise, ça finit comme une tragédie grecque avec des cirés jaunes.
Lame de fond n’est pas juste un récit maritime, c’est une plongée dans les eaux troubles de l’adolescence. Chaque personnage représente un archétype : le rebelle, le fils à papa, le fragile, le rigolo, le mec qui a l’air de sentir les pieds même à l’écran, etc. Mais Ridley Scott ne se contente pas de cocher les cases du teen movie : il les immerge dans un cadre naturaliste, presque sacré. La mer devient un personnage à part entière, indomptable, majestueuse, et parfois vénère comme une ex qui a retrouvé ton historique de navigation. Lame de fond interroge la notion de responsabilité, de courage, et surtout de transmission. Le capitaine Sheldon n’est pas là pour faire des câlins, il est là pour botter des culs et enseigner la vie. Et dans ce rôle, Bridges est aussi crédible qu’un tuto YouTube sur le changement de joint de culasse.
Visuellement, Lame de fond est une grosse claque humide. Ridley Scott, fidèle à son goût du cadre léché, nous offre des plans de ouf malade, encore sublimés par la magnifique photo de Hugh Johnson. Les couchers de soleil sur l’océan, les visages éclairés à la lampe-tempête, les plans larges sur le voilier en pleine bourrasque : tout respire la maîtrise formelle. Le réalisateur filme la nature comme une entité divine, à la fois belle et cruelle. Et dans cette esthétique contemplative, les corps des adolescents deviennent des totems de vulnérabilité. Pas de sexualisation gratuite, mais une sensualité latente, comme un slip mouillé oublié sur le pont. Bon, on avait dit qu’on arrêtait avec les métaphores à base de slips, mais là c’est pour la science. Lame de fond joue sur les contrastes : entre calme et tempête, entre innocence et maturité, entre le fantasme de l’aventure et la réalité de la mort.
Thématiquement, Lame de fond est un film sur le deuil, la culpabilité, et la quête de sens. Après le naufrage, les survivants doivent affronter les conséquences, les accusations, les regrets. Le film pose une question simple : comment grandir quand on a vu ses potes se faire avaler par la mer ? Et la réponse n’est pas dans les discours, mais dans les regards, les silences, les gestes. Ridley Scott évite le pathos, il préfère la pudeur. Et ça fonctionne. Même si certains dialogues sentent un peu la naphtaline, l’émotion est là, intacte. Lame de fond n’est pas un film qui pleure, c’est un film qui fait pleurer sans prévenir, comme une allergie au pollen de nostalgie.
On pourrait reprocher à Lame de fond son rythme parfois alangui, ses personnages un peu trop typés, son côté « leçon de vie en mer » façon brochure scout. Tout cela est vrai. Mais se limiter à ces détails revient à passer à côté de la sincérité développée par le film. Ridley Scott croit à son histoire, et ça se sent. Il filme avec respect, avec passion, avec une envie de raconter quelque chose de vrai. Et même si le film a été un échec commercial, il mérite d’être redécouvert. Parce qu’il parle de choses essentielles : l’amitié, la peur, la perte, le dépassement de soi. Et aussi parce qu’il y a Jeff Bridges qui fait du yoga en criant sur des ados, ce qui est toujours un bon argument.
Lame de fond est aussi un film sur la masculinité, mais pas celle des muscles huilés et des punchlines viriles. Ici, être un homme, c’est savoir pleurer, demander pardon, reconnaître ses failles. Le capitaine Sheldon est un modèle d’autorité bienveillante, qui enseigne par l’exemple, pas par la force. Et à une époque où les figures paternelles sont souvent absentes ou caricaturales, Lame de fond propose une alternative crédible. Un film qui dit : « Tu peux être fort sans être con. » Et ça, c’est plus révolutionnaire qu’un iPhone pliable.
Le Blu-ray
[4/5]
Le Blu-ray de Lame de fond, édité par ESC Éditions, nous offre une copie superbe du film, avec un transfert Haute-Définition respectueux du soin apporté à l’image par Ridley Scott et son chef op’ Hugh Johnson. L’image est nette, les couleurs naturelles, et les contrastes bien équilibrés, même dans les scènes nocturnes ou en pleine tempête. Le grain d’origine est conservé, sans excès de lissage, ce qui permet d’apprécier pleinement les détails dans les visages, les décors maritimes et les textures du voilier. Par ailleurs, la profondeur de champ apporte une vraie respiration au cadre. Côté son, la VO en DTS-HD Master Audio 5.1 propose une spatialisation immersive, notamment lors des séquences de tempête. La VF en DTS-HD Master Audio 2.0 est correcte, mais manque un peu de relief dans les scènes d’action. Les dialogues restent clairs et bien mixés.
Les suppléments du Blu-ray de Lame de fond sont nombreux et bien pensés. On trouvera donc tout d’abord un livret illustré « Il était un petit navire… » (32 pages) ainsi que plusieurs bonus sur la galette proprement dite. On commencera avec une analyse de la carrière de Jeff Bridges par Frédéric Mercier (22 minutes), qui s’accompagnera d’un module sur le « coming of age » dans le film, par Clara Sebastiao (22 minutes). On terminera enfin par un making of d’époque (5 minutes) ainsi qu’avec la traditionnelle bande-annonce. L’ensemble forme un package solide, qui permet de mieux comprendre les enjeux du film et son contexte de production. Un disque à recommander aux amateurs de récits maritimes, de drames psychologiques, et de Ridley Scott bien sûr, qui nous prouve ici qu’il sait aussi bien filmer la mer que l’espace ou les films de gladiateurs.
