La Nuit des Clowns
États-Unis : 2025
Titre original : Clown in a Cornfield
Réalisation : Eli Craig
Scénario : Carter Blanchard, Eli Craig
Acteurs : Katie Douglas, Aaron Abrams, Carson MacCormac
Éditeur : M6 Vidéo
Durée : 1h36
Genre : Horreur
Date de sortie cinéma : 20 août 2025
Date de sortie DVD/BR : 18 décembre 2025
Quand Quinn emménage avec son père dans la petite ville de Kettle Spring, elle fait rapidement la connaissance de Frendo le Clown, la mascotte locale. Cette dernière est célébrée chaque été, lors d’une grande fête en son honneur. Mais la fête va rapidement tourner au cauchemar quand des adolescents commencent à disparaître, rendant bien réelles les légendes qui circulent autour de Frendo…
Le film
[3/5]
Dans La Nuit des Clowns, Eli Craig transforme la mascotte locale d’une petite ville rurale américaine en un miroir grotesque des rancunes et des ressentiments de ses habitants. Le film, adapté d’un roman jeunesse signé Adam Cesare en 2020 et sorti en France sous le titre Un clown dans un champ de maïs (Sonatine, 2023), s’installe dans la tradition du slasher rural, quelque part entre Massacre à la tronçonneuse et Détour mortel, mais avec une ironie qui rappelle son précédent délire champêtre, Tucker & Dale fightent le mal. Ici, le clown Frendo n’est pas seulement un boogeyman avec un masque de carnaval : il est la matérialisation d’une communauté fracturée, où les adultes s’accrochent à un passé industriel disparu et où les jeunes, eux, deviennent les boucs émissaires de cette nostalgie toxique.
La Nuit des Clowns joue avec les codes du Teen Horror, mais refuse de se limiter à une succession de meurtres. Chaque disparition d’adolescent devient une métaphore de l’effacement des générations futures, avalées par les rancunes des anciens. La caméra, souvent placée au ras du sol, accentue la sensation d’un monde qui écrase ses enfants. Bien sûr, il s’agit d’une série B, mais la mise en scène, nerveuse et précise, transforme le champ de maïs en labyrinthe existentiel. Les couloirs végétaux deviennent des corridors mentaux, où l’on se perd comme dans une mauvaise soirée Tinder. Et si certains dialogues sont vaguement ridicules, la photo soignée et l’énergie visuelle compensent largement ce défaut.
La Nuit des Clowns recycle donc des figures du passé pour les confronter à une jeunesse désabusée. Le clown Frendo devient une caricature de l’autorité, un père fouettard déguisé en mascotte, qui rappelle que les adultes peuvent être plus dangereux que les monstres imaginaires. De plus, malgré son budget microscopique, le film réussit à créer une atmosphère solide : les lumières artificielles de la fête locale contrastent avec l’obscurité du champ, comme si la communauté voulait cacher ses fantômes sous des guirlandes. Le montage, vif et parfois brutal, accentue la tension sans jamais sombrer dans le chaos. Au final, en dépit de son manque d’originalité, Eli Craig nous livre une petite série B du samedi soir tout à fait fréquentable. Et comme le romancier Adam Cesare a déjà signé deux suites aux aventures sanglantes du clown Frendo (Frendo est vivant en 2022, Le Culte de Frendo en 2024), il ne serait pas étonnant de le revoir prochainement au cinéma !
Le Blu-ray
[4/5]
Sorti hier sous les couleurs de M6 Vidéo, le Blu-ray de La Nuit des Clowns nous propose une édition simple, sans fioritures ni bonus, mais techniquement solide. L’image, captée avec les caméras numériques Arri Alexa 35, restitue parfaitement les contrastes entre les lumières criardes de la fête et l’obscurité inquiétante du champ de maïs. Les noirs sont profonds, sans écrasement, et les couleurs saturées donnent au clown Frendo une aura presque pop-art. Quelques plans nocturnes souffrent d’un léger bruit numérique, mais rien qui ne gâche l’expérience. Côté son, le disque propose deux mixages DTS-HD Master Audio 5.1, en version originale et en version française. La VO se distingue par une spatialisation plus naturelle, notamment dans les cris et les bruits de pas qui traversent le champ. La VF, plus frontale, reste efficace et claire, avec des dialogues bien équilibrés. Les effets surround sont utilisés avec parcimonie, mais avec pertinence : le souffle du vent dans le maïs, les éclats de fête, les hurlements soudains. La dynamique sonore, sans atteindre les sommets des grosses productions, reste impressionnante pour un film de ce budget.
Le gros point faible de cette édition Blu-ray de La Nuit des Clowns est l’absence totale de suppléments. Pas de making of, pas même une galerie de photos ou une bande-annonce, et donc aucune réelle valeur ajoutée par rapport à la VOD. Un vide frustrant, surtout pour un film qui aurait mérité qu’on explore ses coulisses, ses choix esthétiques et son adaptation du roman d’Adam Cesare. Mais au moins, l’essentiel est là : une image solide, un son immersif, et la possibilité de revivre les frissons de Frendo dans son champ de maïs.
